Am 19.03.2019 erklärte Nursultan Nasarbajew in einer Fernsehansprache seinen Rücktritt vom Amt des Präsidenten. In dieser sagte er, Ihm sei die Entscheidung schwergefallen und er bedanke sich für die jahrelange Treue.

Nasarbajew war seit der Unabhängigkeit Kasachstans 1991 Präsident des Landes. Auch nach dem Rücktritt bleibt Nasarbajew Vorsitzender des staatlichen Sicherheitsrates und in der seit 2010 in der Verfassung festgeschriebenen Position als „Führer der Nation“.

Das Amt des Präsidenten übernimmt der Vorsitzende des Senats, Kassim-Jomart Tokajew, bis zum Ablauf des Mandats im März kommenden Jahres. In seiner ersten Amtshandlung legte dieser den Vorschlag vor, die Hauptstadt Astana zu Ehren des zurückgetretenen Präsidenten in Nur-Sultan umzubenennen. Die beiden Kammern des kasachischen Parlaments stimmten für diesen Vorschlag.